Read the story.

Herding Sheep

Kevin and his grandfather sat at the kitchen table drinking tea and discussing sheep. Kevin was staying on Grandfather’s sheep farm and helping out for the weekend.

‘How is your broken leg feeling?’ Kevin asked, glancing at Grandfather’s cast.

His grandfather said, ‘The hardest part is that I have to sit around with so many chores to be done. But the doctor said I can’t walk on it yet.’ Glancing out the window, he warned, ‘A snowstorm is heading our way. Best get the sheep in the barn and fill their water bowls. Do you think you can do it in time?’

Kevin let out a loud sigh. His grandfather had thoroughly explained how to care for the sheep. Kevin was sure he could do it in his sleep. ‘Don’t worry, I can handle this,’ said Kevin.

As Kevin headed for the barn, he noticed the sheep were dispersed in the field. Only one sheep was near the barn. A couple were standing by a fence at one end of the yard. Some others were huddled together and playing at the other end of the field. He stomped into the barn and turned the tap to fill the water buckets. But no matter how far he turned it, no water came out. Great, the pipes froze, Kevin thought with a sigh. Now he would have to fill the buckets at the house and carry them back to the barn.

By the time he finished hauling the water, the sky had turned purple and the wind had started to howl. It was time to get those sheep inside, quickly. Knowing that sheep like bright places, he turned on the lights inside the barn. Then he poured some grain into a metal bucket. Grandfather had said that the sound of grain spilling into the bucket would attract the sheep.

Standing at the barn door, Kevin soon spotted the fuzzy herd heading straight for him. He counted to make sure he had all sixteen. One, two . . . fourteen, fifteen. Uh-oh. He counted again, but there were still only fifteen sheep.

Kevin grabbed the grain bucket and braved the cold wind, pulling the barn door closed behind the fifteen sheep. Snowflakes swirled around Kevin as he shook the bucket, hoping the missing sheep would show up. Soon she appeared out of the darkness, ears flicking. Kevin put a small handful of grain on the ground and stepped back towards the barn. The sheep nibbled the grain, moved towards him and then stopped. Kevin shook the bucket again, and the sheep took three steps forward. They crept slowly this way, through the growing snowstorm, all the way to the safety of the barn. At last, Kevin nudged the sheep inside, fastened the barn door and headed to the house.

Inside the cozy farmhouse, Kevin shook the snow from his clothes and curled up in a blanket on the couch. He told Grandfather about the missing sheep.

‘Perfect! You did just right,’ Grandfather said.

Kevin couldn’t remember the last time he was so tired. He looked up, admiring his grandfather. ‘Thanks, Grandfather!’ Kevin replied. ‘I don’t know how you do this every day,’ he said softly as he drifted off to sleep.